Teig zubereiten:

1. Hefe aktivieren: In einer kleinen Schüssel die lauwarme Milch mit dem Zucker vermischen und die Trockenhefe einrühren. 5-10 Minuten stehen lassen, bis die Mischung schäumt.
2. Teig mischen: In einer großen Schüssel das Mehl mit dem Salz vermengen. Die Hefemischung, geschmolzene Butter, Eier und Vanilleextrakt hinzufügen und mit einem Holzlöffel oder den Händen zu einem glatten Teig kneten.
3. Teig kneten: Den Teig auf einer leicht bemehlten Arbeitsfläche etwa 5-7 Minuten lang kneten, bis er elastisch und glatt ist. Alternativ kannst du auch eine Küchenmaschine mit Knethaken verwenden.
4. Teig ruhen lassen: Den Teig in eine geölte Schüssel legen, mit einem Tuch abdecken und für mindestens 1 Stunde an einem warmen Ort gehen lassen, bis er sich verdoppelt hat.

Hörnchen formen:

5. Teig ausrollen: Nach der Gehzeit den Teig auf einer bemehlten Fläche zu einem großen Kreis von etwa 30 cm Durchmesser ausrollen.
6. Teig schneiden: Den ausgerollten Teig in 8-10 gleichmäßige Tortenstücke schneiden, wie bei einer Pizza.
7. Hörnchen rollen: Jeden Teigabschnitt von der breiten Seite her aufrollen und zu einem Hörnchen formen. Die Enden leicht andrücken, damit sie nicht aufgehen.
8. Hörnchen abdecken: Die Hörnchen auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen, mit einem Tuch abdecken und über Nacht (mindestens 8 Stunden) im Kühlschrank ruhen lassen.

Backen und Fertigstellen:

9. Backofen vorheizen: Am nächsten Morgen den Ofen auf 180°C (350°F) vorheizen.
10. Hörnchen bestreichen: Die Hörnchen mit einem Eigelb bestreichen, um eine schöne goldene Farbe zu erhalten.
11. Backen: Die Hörnchen 20-25 Minuten backen, bis sie goldbraun und durchgebacken sind.
12. Abkühlen lassen: Lass die Hörnchen kurz abkühlen, bevor du sie servierst.

Schneiden und Servieren:

13. Servieren: Die frisch gebackenen Hörnchen warm genießen – perfekt mit einer Tasse Kaffee oder Tee. Du kannst sie auch mit Marmelade, Nutella oder Frischkäse füllen.